Сидни Шелдон

СИДНИ ШЕХТЕЛЬ

Сидни Шелдон известен как самый переводимый писатель в мире. «Мистер Блокбастер» с русскими корнями прожил долгую жизнь и оставил поклонникам в наследство целую коллекцию книг и сценариев. Будучи мастером комедии, он признавался журналистам, что способен убивать и описание преступлений в книге – это способ избавиться от агрессии.

Настоящая фамилия Сидни Шелдона – Шехтель. Будущий писатель родился 11 февраля 1917 года в еврейской семье, жившей в Чикаго. Родители Наталья Маркус и Ашер Шехтель эмигрировали из России в страхе перед частыми тогда еврейскими погромами.

Мама привила маленькому Сидни любовь к чтению, поощряла занятия творчеством, и первую работу – стихи – мальчик опубликовал уже в 10 лет.

Шелдон знал о том, что талантлив, но в юности мечтал писать не книги, а сценарии. В 1934 году он направился в Лос-Анджелес, где принялся обивать пороги киностудий. В США царила Великая депрессия, и с работой было тяжело. Шелдон получил десяток отказов и узнал, что продюсерам требуются «читатели» сценариев, которые будут составлять краткие пересказы. Тогда он подготовил один такой материал и уже через три дня получил работу с оплатой $ 17 в неделю. Свою мечту юный Сидни не бросил, продолжив писать сценарии в надежде, что сможет продать хотя бы один.

В биографии Шелдона есть эпизоды, связанные со Второй мировой войной. Он служил добровольцем в ВВС, ради чего пришлось бросить учебу в университете. В 1941 Шелдон вышел в отставку и окончательно обосновался в Голливуде, работая сначала редактором, а потом сценаристом. От работы над фильмами категории «Б» он постепенно перешел к мюзиклам и работам для киностудии. Его талантливые сценарии стали востребованными.

В 1947 году вышла первая успешная комедия «Холостяк и девочка», за которую Сидни Шелдон получил награду The Academy Awards как лучший сценарист (позже премию переименовали в «Оскар»). Он стал широко известен в качестве комедийного автора.

На голливудской «Аллее славы» есть именная звезда писателя.

Сценарии Сидни Шелдон предпочитал писать в комедийном жанре, однако в литературе выбрал детектив. Излюбленной темой автора стали заговоры с участием спецслужб. За первый же роман «Сорвать маску» писатель получил премию Эдгара По, а вторая книга «Оборотная сторона полуночи» сразу после выхода возглавила список бестселлеров.

В отличие от сценариев критики часто оценивали романы Шелдона не слишком высоко, обвиняя в шаблонности, схематичности, но публика встречала его новые сочинения с неизменным восторгом. Работы писателя переведены на десятки мировых языков (по этому показателю Сидни Шелдон даже вошел в Книгу рекордов Гиннесса).

Суммарный тираж его произведений составляет 600 млн экземпляров. Многие книги остаются бестселлерами и сейчас, по ним снимались фильмы и мини-сериалы: «Если наступит завтра», «Узы крови», «Интриганка».

Сидни Шелдон был женат трижды. Первый брак оказался результатом мимолетного увлечения юности. Не прошло и месяца со свадьбы, как супруги поняли, что это была ошибка, и разошлись.

Со второй женой Джорджией Картрайт он прожил вместе 30 лет. Писатель неизменно уважительно отзывался о ней, особенно отмечая чувство юмора и деловую хватку. У них родились две дочери – Мэри и Александра. Вторая дочь умерла во младенчестве, поскольку родилась с пороком – скоплением жидкости в мозге. Ее смерть потрясла супругов Шелдон.

С трудом оправившись от удара, они решили удочерить малыша, но это тоже закончилось горем. От малышки по имени Элизабет Эйприл отказалась мать, однако по закону у нее оставалось право передумать в течение первых шести месяцев. Прошло почти полгода, и Шелдоны уже считали девочку своей, как за неделю до окончания срока мать передумала и забрала дочь обратно.

В 1985 году Джорджия умерла от сердечного приступа. Четыре года после этого Сидни прожил один, пока не встретил Александру Костофф. По его словам, эта встреча воскресила его. Несмотря на разницу в возрасте (ему тогда было уже 72, а супруге 46), они жили в редком согласии и понимании. Дочь подарила ему внучку Элизабет. На последних фото Сидни с женой выглядят безмятежно счастливыми.

Шелдон считал себя сильным и резким человеком. По его словам, он видел и чувствовал драму из-за того, что среди его предков были русские, ведь этот народ отличается своеобразной склонностью к страданию.

Он не был склонен к мистике: единственным проявлением присутствия высших сил стал случай, когда писатель, измученный неудачами, воззвал к Богу, стоя на берегу озера. В тот момент Шелдону показалось, что тучи над его головой сложились в подобие лица. Религиозным человеком он так в итоге и не стал и старался обходить эту тему стороной как в интервью, так и в книгах.

Современные комедии писатель считал «откровенной дрянью», в интервью называл их «помойкой» и «туалетом». Сокрушаясь о посредственности и вульгарности поп-культуры, он все же надеялся, что сумеет привнести в нее нечто чистое и своеобразное.

Шелдон подчеркнуто уважительно относился к женщинам. В его романах не было глупых соблазнительных красавиц и прочих обидно стереотипных персонажей. Романы о женщинах, выживающих в мужском мире, принесли ему самый большой успех (например, «Безрассудная»).

Примечательной чертой писателя была работоспособность – он старался создавать не менее 50 страниц в день. Шелдон предпочитал не писать вручную и не набирать на машинке, а диктовал стенографистке. Он был очень старательным человеком и переделывал каждую рукопись несколько раз подряд, стремясь довести до совершенства.

В 89-летнем возрасте писатель заболел воспалением легких. Болезнь из-за преклонного возраста протекала тяжело, развились осложнения. За 12 дней до своего 90-летнего юбилея он умер в своем доме на Ранчо Вилладж.

Последним романом Шелдона, завершившим обширную библиографию, стал «Ангел тьмы» – журналистка Тилли Бэгшоу подготовила текст к публикации на основе сохранившихся черновиков.

Библиография

1970 – «Сорвать маску»

1973 – «Оборотная сторона полуночи»

1976 – «Незнакомец в зеркале»

1977 – «Узы крови»

1980 – «Гнев ангелов»

1982 – «Интриганка»

1985 – «Если наступит завтра»

1987 – «Мельницы богов»

1988 – «Пески времени»

1990 – «Полночные воспоминания»

1991 – «Конец света»